Hay una gran noticia hoy para 31 millones de pequeñas y medianas empresas (PYMES) en los EE. UU. que se encuentran entre el número creciente de empresas que implementan Mac, iPhone o iPad para el trabajo: Apple Business Essentials salió de la versión beta y ahora ofrece planes que incluyen Soporte de AppleCare.
Lo esencial de Apple para las empresas
Los espectadores habituales reconocerán que Apple Business Essentials ha estado disponible en versión beta en los EE. UU. desde que se presentó en noviembre de 2021. El servicio ahora está disponible para cualquier empresa de los EE. UU. Además, una prueba gratuita de dos meses estará disponible para todos los clientes, incluidos aquellos que han estado usando Apple Business Essentials en versión beta; la compañía dice que decenas de miles de empresas estadounidenses ya lo están utilizando.
Los dueños de negocios fuera de los EE. UU. tendrán que esperar un tiempo. Las audiencias internacionales pueden alegrarse de que el ejecutivo de marketing de productos empresariales y educativos de Apple, Jeremy Butcher, señalara que la compañía ya ofrece Apple Business Manager fuera de América del Norte, por lo que es fácil “imaginar” que extenderá Essentials a otros lugares en el futuro.
Mientras tanto, los dueños de negocios también pueden elegir alternativas, como las de Jamf, que agrega una gama de características complementarias adicionales a la mezcla.
Lo que anunció Apple
“Apple tiene un compromiso profundo y de décadas para ayudar a las pequeñas empresas a prosperar. Desde equipos de negocios dedicados en nuestras tiendas hasta el Programa para Pequeñas Empresas de App Store, nuestro objetivo es ayudar a cada empresa a crecer, competir y tener éxito”, dijo Susan Prescott, vicepresidenta de marketing empresarial y educativo de Apple.
A medida que las empresas crecen, “más empleados son más dispositivos, lo que significa más tiempo” para administrar todos esos dispositivos, dijo. “Queríamos brindar una solución fácil para que las pymes puedan concentrarse en manejar sus negocios, no su tecnología. El uso de este nuevo servicio genera un ahorro de tiempo invaluable para los clientes, incluidos aquellos que no cuentan con personal de TI dedicado, que pueden volver a invertir en su negocio”.
Lo que dijeron los analistas
Esa dedicación para acceder al mismo tipo de soporte de TI disponible para empresas mucho más grandes es fundamental para la visión de Apple con el servicio. El analista de Constellation Research, R “Ray” Wang me dijo: “La conclusión es que las pequeñas empresas ahora pueden obtener el mismo nivel de servicio que ya obtienen las grandes empresas. Si piensa en los desafíos del servicio que manejan las grandes empresas, ahora también está disponible para las pequeñas empresas”.
Maribel Lopez de Lopez Research, con sede en San Francisco, está de acuerdo y me dice:
“Si bien los elementos esenciales de la empresa pueden escalar a empresas con cientos de empleados, ha sido una verdadera victoria para las empresas más pequeñas (la categoría sub 100) donde es esencial combinar la facilidad de administración con la seguridad. ABE hace que sea más fácil para las empresas más pequeñas que carecen de personal de TI y los créditos de reparación simplifican las reparaciones y agilizan los costos”.
El analista sénior de Forrester Research, Andrew Hewitt, me dijo:
“Los servicios combinados de administración, implementación, soporte y seguridad son especialmente valiosos para los clientes de PYMES, ya que estos clientes a menudo no cuentan con el personal para brindar soporte a estos servicios por sí mismos como lo hacen las empresas.
“Esto también representa un cambio de Apple hacia un mercado de servicios, que estamos empezando a ver con muchos de los OEM. En particular, las PYMES pueden favorecer este enfoque porque se salta al intermediario de un MSP o un VAR, lo que les ayuda a obtener valor. Por otro lado, es posible que muchos clientes aún prefieran un proveedor de servicios tradicional que conozca su negocio, tenga experiencia con servicios móviles o tenga conocimientos específicos de la industria”.
¿Qué es Apple Business Essentials?
Apple Business Essentials es una ventanilla única que ofrece a las pymes iCloud+ para el trabajo, administración de dispositivos, aplicaciones y usuarios, y soporte las 24 horas, los 7 días de la semana.
Con la función Colecciones, los grupos de aplicaciones se pueden entregar a los empleados o equipos, y las configuraciones, como las configuraciones de VPN, las contraseñas de Wi-Fi y más, se pueden enviar automáticamente a los dispositivos. Ese es el plan que se ha probado durante los últimos meses y ahora se presenta con el soporte de AppleCare+.
Dirigido a empresas con hasta 500 empleados, los precios van desde $ 2.99 / mes por usuario para un solo dispositivo con hasta 50 GB de almacenamiento, $ 6.99 / usuario para hasta tres dispositivos y 200 GB de almacenamiento, hasta $ 12.99 / mes por usuario para hasta a tres dispositivos y 2 TB de almacenamiento.
Los empleados simplemente inician sesión en su cuenta de trabajo en su dispositivo Apple usando una ID de Apple administrada. Una vez que lo hagan, tendrán acceso a todo lo que necesitan para ser productivos, incluida la nueva aplicación Apple Business Essentials, donde pueden descargar las aplicaciones de trabajo disponibles para ellos.
Los ID de Apple administrados se pueden crear mediante la federación con Microsoft Azure Active Directory y, a finales de esta primavera, con los servicios de identidad de Google Workspace.
Apple Business Essentials funciona con dispositivos proporcionados por la empresa y de propiedad personal, y con la función de inscripción de usuarios de Apple, la información personal de los empleados permanece privada y criptográficamente separada de los datos de trabajo.
Ahora disponible con AppleCare para toda su empresa
Lo que es nuevo, al menos para los probadores beta, es que Apple ahora ha introducido la opción de agregar AppleCare+ para Business Essentials. Esto brinda acceso las 24 horas, los 7 días de la semana a soporte telefónico, capacitación tanto para administradores de TI como para empleados, y hasta dos reparaciones de dispositivos por plan, por individuo, grupo o dispositivo, cada año.
Los empleados pueden iniciar las reparaciones directamente desde la aplicación Apple Business Essentials, y un técnico capacitado por Apple puede llegar al sitio en tan solo cuatro horas para manejar las reparaciones.
Si desea agregar AppleCare+ para Business Essentials, los precios son:
- $9.99/mes por usuario para un solo dispositivo, 50 GB de almacenamiento, reparaciones en el sitio y soporte 24/7 con un crédito de reparación.
- $19.99/mes por usuario para hasta tres dispositivos, 200 GB de almacenamiento, reparaciones en el sitio y soporte 24/7 con dos créditos de reparación.
- $24.99/mes por usuario para hasta tres dispositivos, 2 TB de almacenamiento, reparaciones en el sitio y soporte 24/7 con dos créditos de reparación.
Los créditos de reparación se agrupan en toda la empresa, por lo que si paga por 20 usuarios en el plan de nivel medio, obtendrá 40 créditos de reparación por año.
Cada uno de esos créditos es para una sola reparación: un crédito se puede usar para reparar una pantalla de iPhone rota o para reemplazar una placa base de MacBook Pro. El costo sigue siendo un crédito, sin importar el costo de la reparación.
Debido a que estos créditos de reparación se agrupan, esto también significa que no hay límite en cuanto a la cantidad de reparaciones que puede acumular una sola persona o dispositivo. Si nadie en su empresa rompe nada, pero Clive en las cuentas logra romper la pantalla de su iPhone cada semana, podrá reparar su teléfono inteligente 40 veces antes de que tenga que pagar más. (Aunque probablemente solo querrás comprarle un estuche más robusto).
Wang de Constellation dijo: “Una de las cosas interesantes son los créditos de reparación, y eso es lo que hace que esto sea bastante emocionante”.
Por supuesto, a medida que Apple continúa ampliando su enfoque hacia los servicios, agregó, “en los próximos dos años, los servicios representarán alrededor del 25 % de los ingresos de Apple”.
En la consola
Como todo lo demás en Apple Business Essentials, todo el sistema se controla desde una sola consola de administración, incluidas las reparaciones; quien maneje la tecnología en su empresa puede elegir aprobar o rechazar el uso de un crédito de reparación a través de esa consola.
También pueden asignar permisos de personas y dispositivos y asignar las aplicaciones necesarias para que se descarguen en los dispositivos. Por ejemplo, puede asignar Okta como una de esas aplicaciones para asegurarse de que el dispositivo de un empleado esté completamente equipado para acceder a los servicios autenticados.
Lo que piensan los clientes
También escuchamos a algunos clientes de Apple Business Essentials cuando la compañía anunció sus novedades. Los representantes de Sock Club, Replicated Grass Systems y Espresso Services Inc. comenzaron a usar Apple Business Essentials durante el período de prueba beta.
“En la última semana, incorporamos a tres empleados. Esto solía tomar algunas horas, pero ahora toma solo 15 minutos”, dijo Max Williamson, Director de Ventas y Operaciones Comerciales de Sock Club. “A medida que crecemos, la cantidad de tiempo que recuperamos tiene mucho sentido y vale la pena para nosotros”.
Los tres están de acuerdo en que el sistema de Apple les permite administrar mejor el crecimiento del negocio, particularmente porque los tres se convirtieron en gerentes de tecnología en su empresa. Particularmente en las empresas más pequeñas, las personas que manejan estos problemas generalmente también intentan hacer otros trabajos, lo que proporciona una especie de límite al ritmo al que puede expandirse la plantilla.
“Comencé este negocio en 1989 con productos Apple, y ahora iPhone, iPad y Mac se utilizan en ventas, operaciones y servicios para nuestro negocio de equipos de café”, dijo Peter Kelsch, presidente de Espresso Services. “Apple Business Essentials simplifica la implementación y la seguridad para nuestro negocio a medida que continuamos creciendo, y reducirá nuestros gastos generales de administración de TI y agilizará nuestro proceso de crecimiento. Va a ser un cambio de juego para nuestro negocio”.
Mucha Apple en la actividad empresarial
Estas han sido unas pocas semanas muy ocupadas para los equipos empresariales de Apple a medida que surge una variedad de grandes noticias en el espacio: la compatibilidad con AirPlay de Cisco para dispositivos Webex, noticias de que las ID de Apple administradas se integrarán con Google Workspace, nuevas soluciones para usuarios comerciales de Apple de Jamf y la conferencia MacAD del Reino Unido de esta semana, por nombrar solo algunos eventos recientes.
